如今，“大病去醫(yī)院，小病去藥店”，各藥店的生意自然日益繁榮。然而，由于缺乏醫(yī)療保健知識，一些“自病自治”的患者在“對癥下藥”時處理不當，可能會給自己埋下隱患。
對癥下藥的“癥”字，是指頭痛、發(fā)燒、腹痛、惡心、嘔吐等癥狀。雖然癥狀相似，但病因可能不同。
半年前，一名4歲以上的兒童因感染蛔蟲而進入十二指腸壁壺腹孔，導致腹部絞痛。送醫(yī)院檢查，醫(yī)生給孩子開了腸蟲清(阿米達唑)，服用后腹痛緩解。三個月后，孩子出現(xiàn)陣發(fā)性腹痛，并伴有嘔吐、腹脹、不排便、不排氣等癥狀。他的母親仍然去藥店買腸蟲清服用，但治療無效，孩子哭了，但被送往醫(yī)院，被診斷為“腸梗阻”。幸好及時搶救，才脫離危險。結果可想而知，用治療蛔蟲的藥物治療腸梗阻性腹痛。
還有李小姐，才二十出頭，體弱多病。她患有感冒、發(fā)燒和咳嗽。服用阿司匹林片(0.5克/片)2片后，癥狀緩解，然后對藥物產(chǎn)生迷信。她經(jīng)常稱贊它是一種“物美價廉”的良藥。去年冬天，李小姐又出現(xiàn)了咳嗽、低燒等癥狀，她還是用這種藥治病。出乎意料的是，長期服用這種藥物不僅無效，而且還會出現(xiàn)吐血等新癥狀。她去醫(yī)院檢查，被診斷為“肺結核”。經(jīng)醫(yī)生認真制定治療方案，服藥半年后逐漸好轉。
事實上，雖然各種疾病的癥狀時有相似之處，但其病因不同，臨床表現(xiàn)復雜，應先辨證后施治。
日常生活中的頭痛、發(fā)燒、嘔吐、惡心等癥狀，應查明病因，明確診斷后，再采取不同的治療方法，選擇合適的藥物。以止痛藥為例。解熱鎮(zhèn)痛藥（如阿司匹林、撲熱息痛等）的作用機制是抑制前列腺素的合成和體溫調節(jié)中心，適用于頭痛、發(fā)燒、關節(jié)痛等。阿托品、普魯本辛等胃腸道解痙止痛藥的作用機制是植物神經(jīng)傳導阻滯劑，主要用于胃腸道痙攣引起的疼痛、胃絞痛、膽絞痛、胃和十二指腸潰瘍。還有嗎啡、度冷丁等刺激性阿片類鎮(zhèn)痛藥的中樞作用，主要用于癌癥、創(chuàng)傷、燒傷等劇烈疼痛，因為容易上癮，未確診掩蓋癥狀，應謹慎使用。
各種藥物的作用原理不同，適用的疾病也不同。用治療A病的藥物治療B病的不適，其療效很可能出現(xiàn)問題，甚至危及生命安全。假如認為自己“久病成醫(yī)”，一知半解地對癥下藥，潛在隱患是顯而易見的。醫(yī)學是一門關系到人體生命健康的科學，千萬不要想當然。為了安全有效，避免發(fā)生事故，必須首先找出病因，鑒別診斷，慎重選擇最佳藥物。
